脳腫瘍は脳にできる腫瘍の総称です。頭蓋内にできるものは脳腫瘍といわれます。

脳腫瘍は大きく分けると良性脳腫瘍と悪性脳腫瘍に分類されます。良性脳腫瘍と言われるものは基本的に脳の外側に発生し，脳を圧迫することで症状が生じます。悪性脳腫瘍と言われるものは基本的に脳の中から発生し脳を圧迫します。

脳腫瘍の場合，良性腫瘍でも放置すると脳を圧迫して様々な症状が生じ，死に至りますので治療が必要です。

良性腫瘍で最も多いのは「髄膜腫」といわれるもので脳の周囲の膜から発生する腫瘍です。脳腫瘍の中でも最多です。次に多いのは下垂体腺腫です。ホルモン分泌異常や視力障害，視野障害で発症します。良性腫瘍の3番目に多いのは神経に発生する神経鞘腫です。耳の神経に良く発生し，難聴で見つかることが多いです。悪性腫瘍で最も多いのは「神経膠腫」といわれる腫瘍で脳の中から発生し脳を圧迫します。そのほか悪性腫瘍で多いのは多臓器のがんが脳に転移した転移性腫瘍です。そのほかには「胚細胞性腫瘍」という若年者に多い腫瘍もあります。

悪性腫瘍は手術だけで完治は困難で抗がん剤や放射線治療を組み合わせます。悪性腫瘍のなかでも「神経膠腫」は脳の中にしみこむように発育するため手術での全摘出は難しく基本的に手術後に放射線治療や化学療法が必要です。

最近は腫瘍を摘出しやすくするために腫瘍を光らせる薬や手術中に脳波をとって手足を動かす神経を避けて腫瘍を摘出するなどの工夫を行い，後遺症を少なくしつつ腫瘍を多く摘出する方法がとられています。